Métodos geográficos de observação, descritivo, cartográfico, de balanço, comparativo, matemático

A geografia, como qualquer ciência, possui  um método, isto é, uma via ou caminho que permite alcançar determinado fim ou objectivo. Engloba um conjunto de procedimentos e técnicas de trabalho com vista a aplica los durante  o estudo e análise dos vários factos, fenómenos e processos.
Na complexidade dos fenómenos que se entrecruzam na natureza não se deve ter uma única maneira de abordar o estudo dos factos. É útil que sejam observados  sob ângulos diferentes. Ora, a geografia mobiliza dados provenientes de várias ciências utilizando diversos métodos, muitos deles amplamente seguidos por outras áreas do saber.
Na verdade, os geógrafos usam múltiplos métodos para o estudo do espaço, denunciado O carácter heterogéneo da metodologia geográfica. Veja-se, por exemplo, que a pesquisa geográfica recorre sucessiva ou simultaneamente aos  métodos de cada uma das ciências para chegar ao conhecimento analítico dos dados incluídos  nas combinações, que constituem o objecto dos seus estudos fragmentarios ou globais.
Aplicação de cada um dos métodos depende do tipo de investigação que se pretende fazer. Enquanto as ciências se foram desenvolvendo ao longo do tempo, também os métodos foram evoluindo. Por isso, podemos identificar métodos tradicionais, como a observação, e  métodos modernos, como o matemático.

Método de  observação
 A observação, enquanto visualização dos aspectos que a paisagem nos apresenta, é o principal método geográfico. Pode ser realizada in loco, ou seja, no próprio local - observação directa. Trata-se do método ideal, pois permite um contacto directo entre o observador e a realidade que pretende estudar. Neste sentido, as visitas de estudo, as saídas de campo e as excursões geográficas apresentam se como  formas de aplicação prática.
A observação pode ser realizada também através de documentos e equipamentos, que permitem localizar e identificar os fenómenos geográficos, ainda que indirectamente  observação indirecta. E o caso de fotografias, imagens de satélite, mapas, globos, vídeos, desenhos, pinturas, slides e outros materiais ilustrativos.

Método descritivo

A geografia foi, durante muito tempo, uma ciência essencialmente descritiva. Através da descrição, procedia - sê identificaros das principais características dos fenómenos naturais e humanos, em termos de destruição, variação e evolução no tempo e no espaço. Ainda hoje  antes de uma análise quantitativa e qualitativa dos fenómenos, surge a necessidade de realizar uma análise descritiva. Porém a descrição geográfica deve ser maleável e variada como o seu próprio objecto.

Método cartográfico

A geografia e os mapas possuem uma relação secular. Os mapas tornaram se na imagem de marca desta ciência, que tem como objecto de estudo o espaço. O método cartográfico consiste no desenhode mapas e  esboços como forma de apresenta os resultados de  uma investigação geográfica.

Método de balanço
Quando há a necessidade de recolher dados ou informações para a resolução de um problema ou tomada de decisão, aplica se o método de  balanço. Trata-se do confronto entre as razões favoráveis ou argumentos a favor e as razões desfavoráveis ou argumentos contra.

Método comparativo
Através deste método, é possível estabelecer, as diferenças e as semelhanças entre dois ou mais fenómenos ou entre um mesmo fenómeno ocorrido em lugares e tempos diferentes.
A comparação pressupõe, ao mesmo tempo, a busca da explicação das causas.

Método comparativo 
Através deste método, é possível estabelecer as diferenças e as semelhanças entre dois ou mais fenómenos ou entre um mesmo fenómeno ocorrido em lugares e tempos diferentes.
A comparação pressupõe, ao mesmo tempo, busca da explicação das causas.

Método matemático
A análise quantitativa e estatística permite uma descrição mais rigorosa dos fenómenos e da sua evolução no tempo.